И.И. Лейченко родился в 1933 году в большой крестьянской семье в городе Великие Луки Псковской области. В доме, в котором он рос, было пять стен, и он был украшен резьбой по дереву. Семья жила на своём хозяйстве и все занимались рукоделием. В войну погиб его отец и все пять братьев. В поисках провизии мой отец перебрался в Белорусию, и там, в 1948 году окончил ремесленное училище. В 1956 году, после армии переехал в Ленинград, работал на заводе Андре Марти с отделкой строящихся судов, в том числе из ценных пород дерева. Работая, он учился на вечернем отделении техникума целлюлозно-бумажной и древообрабатывающей промышленности. После окончания продолжил преподавать там же и совершенствовать своё мастерство. Вначале И.И. Лейченко изготавливал мебель только для себя, позже, его работы заметили, и появились первые заказчики. Переехав в Ленинград мой отец посещал музеи и дворцы и вдохновлялся изделиями голландских мастеров. У него прекрасно получалось воссоздавать предметы старинной мебели так, что их принимали за подлинники. Мебель была инкрустирована в технике маркетри.
Маркетри - это разновидность деревянной инкрустации, при которой создаётся изображение или узор из шпона различных пород дерева. Отличие от прочих видов инкрустации по дереву заключается в том, что при маркетри не вырезается углубление в основе — весь узор формируется из отдельных элементов шпона, которые затем наклеиваются на поверхность как мозаика. Таким образом, вся композиция изготавливается заранее, на ровной плоскости, и лишь затем переносится на основу. Мой отец работал с красным деревом, карельской берёзой, орехом, вишней.
К маю 2026 году в усадьбе Маркенс Грёдэ откроется выставка с инкрустациями в стиле маркетри авторства моего отца. Гости смогут вблизи рассмотреть мозаики, вырезанные и сложенные из тончайшего шпона ценных пород и познакомиться с ручным инструментом, который используется при выполнении этой техники.